美서 北스파이 노릇 중국인 “‘한국 기습공격용’ 무기 사들여”(3)

미 검찰 조사 결과, 웬은 학생 비자로 2012년 미국에 입국했다. 이듬해 이 비자가 만료된 뒤에도 그는 캘리포니아에 머물며 불법 체류자 신분을 유지해왔다. 웬은 미국에 들어오기 전 중국에 있는 한 대사관에서 북한 관리들과 접촉했고, 2022년부터 온라인 메신저로 본격적으로 북한을 위한 무기 구매 및 밀수 지령을 받아 이행하기 시작한 것으로 드러났다.

웬의 범죄 행각은 대담하고 치밀했다. 그는 2023년 LA 롱비치 항구를 통해 최소 3개 컨테이너에 총기를 나눠 실어 일반 화물처럼 위장한 뒤, 중국을 거쳐 북한으로 밀반출했다. 같은 해 5월에는 범행을 용이하게 할 목적으로 텍사스주 휴스턴에 있는 총기 상점을 아예 인수했다. 이후 시판되는 무기를 대량으로 확보해 북한으로 보냈다. 작년 9월에는 북한으로 보내기 위해 9㎜ 권총탄 약 6만 발을 구매하기도 했다.

그가 밀수한 품목을 보면 단순 총기 이외에도 화학적 위협을 식별하는 장치, 각종 통신 신호를 탐지하는 휴대용 광대역 수신기 등 첨단 기술 장비도 있었다. 이와 별도로 드론이나 헬리콥터에 장착 가능한 정찰용 열화상 시스템, 민간 항공기 엔진 구매도 시도했다. 북한은 웬의 범행을 지원하기 위해 약 200만달러(약 27억9000만원)를 송금했다고 검찰은 밝혔다.

특히 연방 기소장에 따르면 웬은 자신이 북한에 보낸 무기와 장비가 한국을 기습 공격하는 데 쓰일 것이라고 말했다. 그는 기습 공격 시 북한군을 위장시키기 위한 군복을 구매하려 했다고 진술한 내용도 기소장에 담겼다고 AP는 전했다. 다만 미 당국은 웬이 미국에서 활동을 시작한 2022년 이전, 즉 2012년부터 10년간 어떤 활동을 했는지는 구체적으로 밝히지 않았다.

한국 국방비가 61조가 넘는데 꼴랑 28억가지고 뭘 하겠다고....