필리핀에서 한국인을 겨냥한 강력 범죄가 잇따르자 필리핀 정부가 한국인 보호 전담 조직을 신설하며 대응에 나섰다.

21일(현지시간) 주필리핀 한국대사관에 따르면, 필리핀 대통령 직속 조직범죄대책위원회(PAOCC)는 대사관과 협력해 전국 8개 경찰서에 ‘코리안 헬프 데스크’를 공식 개설했다. 

이는 필리핀 경찰이 특정 국가 국민을 대상으로 전담 조직을 운영하는 첫 사례로, 한국인 보호 의지를 강하게 드러낸 것이라고 대사관은 밝혔다.

코리안 헬프 데스크는 한인 밀집 지역인 마닐라, 앙헬레스, 올롱가포, 타를라크, 세부 등 주요 도시 8곳에 설치됐다. 앞으로 우리 국민과 관련된 범죄 피해나 각종 사건·사고 발생 시 신속 대응과 지원을 담당한다.


최근 필리핀에서는 한국인을 겨냥한 납치, 총격, 강도 사건이 연이어 발생해 교민 사회의 불안이 커졌다. 

지난 4월 앙헬레스에서는 한국인 관광객이 오토바이 강도의 총격으로 사망했고, 3월에는 마닐라 말라테에서 한국인 남성이 소매치기를 시도한 강도들이 쏜 총에 맞아 숨졌다. 지난 2016년 10월에는 앙헬레스에서 한인 사업가가 현직 경찰관들에 의해 납치·피살되는 사건이 발생해 외교 문제로 비화되기도 했다.

페르디난드 마르코스 필리핀 대통령은 한국인 안전 확보를 위해 경찰청에 특별 전담팀 신설을 직접 지시한 것으로 알려졌다. 

이상화 주필리핀 한국대사는 “이번 조치는 교민과 관광객의 안전을 높이는 실질적 장치이자, 지난해 전략적 동반자로 격상된 양국 신뢰와 협력을 더욱 강화하는 계기가 될 것”이라고 말했다.

필리핀 당국은 과거 발생한 사건의 주범을 검거해 무기징역을 선고했으나, 일부 범죄자는 여전히 도주 중인 상황이다. 이번 전담반 신설이 재외국민 보호와 범죄 억제의 실효적 수단이 될 수 있을지 주목된다.

출처 : 전남일보(https://www.jnilbo.com)